所謂農產品期貨，也叫期貨農業、合同農業、契約農業，是指通過農產品訂購合同或協議，預先鎖定將來的農產品交易價格，具有契約性、預期性和風險性等特征。

　　由于農產品期貨在訂單中就規定了農產品的收購數量、質量和最低的保護價，所以，既然“黑字寫在白紙上”.就會在保證雙方權利、義務的同時，也是具有同樣的約束力。如果單方面違約，不但會失去信用，并且還要賠償對方因此造成的損失。

　　說穿了就是，傳統的市場經濟和計劃經濟是先生產、后交易，而農產品期貨的實質是先交易、后生產。作為主流交易方式，這種做法已經在歐美國家存在了幾十年。

　　與前幾年一度流行的“訂單農業”相比，農產品期貨正在以其風險低、價格提前發現、農民增收效益顯著等優點，受到農產品交易市場和廣大農民的歡迎。

　　目前我國的農產品期貨交易主要有黑龍江的大豆交易市場、天津市的紅小豆交易市場、河南延津的小麥交易市場。

　　以河南省延津縣的小麥期貨交易為例，具體做法是：首先由該縣糧食局下屬的麥業有限公司，發起成立了全縣的小麥協會，通過了400多個中心會員(行政村)，向全縣10萬多戶農民推行供種、機播、管理、機收、收購“五統一”，然后，再以高于市場每公斤0.10至0. 12元的價格，與農民簽訂優質小麥訂單合同。與此同時，糧食企業通過期貨市場來進行套期保值，并且根據在期貨市場上的套期保值的收入，對參與訂單的農民進行二次的分配，就這樣，通過這種農產品期貨交易，走出了一條農民增收、企業增收、產業發展的新路子。經過近10年的發展，該公司已經成為農業產業化省級重點龍頭企業。

　　在國外，農產品期貨做得最好的是美國。美國政府通過把玉米生產和玉米期貨交易聯系起來，積極鼓勵和支持農民利用期貨市場進行套期保值交易，維持玉米交易的價格水平;這在確保農民種植利益的同時，起到了政府支持農業發展的作用。現在，美國憑借玉米期貨市場已經成為全球玉米定價中心。

　　不用說，.農產品期貨交易的目的，就是為了能給農民從事種養殖業撐起一把保護傘.最大限度地降低農產品經營風險。

　　試想，在小麥還沒有收購甚至還沒有播種時，你就知道將來能賣多少錢.并且收購價格還高出市場價一大截，更不用擔心是不是賣得掉，你又怎么會不安心做你該做的事情呢?

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