期貨合約是期貨交易的對象，也是基本交易單位。期貨合約是由期貨交易所統(tǒng)一提供的、可以在交易所內(nèi)自由轉(zhuǎn)讓的標(biāo)推化契約。這種契約約定在其一特定時(shí)間和地點(diǎn)交收某種將定商品(包括金融工具)” 期貨合約不同于現(xiàn)貨交易合同。

　　首先，期貨合約不是由買賣雙方自行答訂的，而是由期貨交易所統(tǒng)一提供的，是所有參加交易者共同約定的共同契約。

　　其次，期貨合約在合約有效期內(nèi)，可以在最初買賣該合約的期貨交易所內(nèi)自由轉(zhuǎn)讓.無需通過公證背書便可將合約約定的責(zé)任、義務(wù)和權(quán)利轉(zhuǎn)讓給他人。

　　最后，也是最重要的區(qū)別是，期貨合約的內(nèi)容不是買賣雙方根據(jù)自己的交易要求確定的.而是標(biāo)準(zhǔn)化的。

　　期貨合約標(biāo)準(zhǔn)化的內(nèi)容包括四個萬面：

　　1.商品數(shù)量的標(biāo)準(zhǔn)化。即每個朗貸交易所對本交易所提供的每種期貨品種的每張合約所包含商品數(shù)量和數(shù)量單位都作了統(tǒng)一規(guī)定，從而在一個交易所內(nèi)買賣的每一張同種期貨合約都具有相同的商品數(shù)量，如美國乏加哥交易所規(guī)定。

　　2.質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)化。即期貨交易所對所有在本交易所上市的期貨商品質(zhì)量、品級作廠統(tǒng)一規(guī)定。交易者在進(jìn)行期貨交易時(shí)，買賣雙方無需再就商品質(zhì)量、品級協(xié)商。

　　3.交貨時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)化。在期貨交易中，進(jìn)行實(shí)物交割的比例很小，但畢竟總有些交易者在合約到期時(shí)要進(jìn)行實(shí)物交割。一般地，每個期貨交易所對每種商品的期貨合約都規(guī)定若干交割月份。如大連商品交易所提供單月交割的糧食期貨合約。同種商品不同交割月份的合約是不同的期貨合約，交易者可以買賣不同交割月份的期貨合約。一日選定了所買賣的合約，也就確定了交割月份。

　　4.交貨地點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化。即期貸交易所對在本交易所上市的每種期貨商品統(tǒng)一規(guī)定了商品實(shí)物交收倉庫，當(dāng)期貸合約到期時(shí)，買賣雙方需到規(guī)定的倉庫交收貨物。對于以現(xiàn)金結(jié)算方式進(jìn)行實(shí)物交割的金融期貨品種，交易所也在合約中指定固定的銀行作為交收地點(diǎn)。

　　總之，在每一張期貨合約上，均已載明商品的數(shù)量、質(zhì)量、交貨時(shí)間和交貨地點(diǎn).交易者無需再就這些內(nèi)容進(jìn)行協(xié)商。此外，在期貨合約上通常還標(biāo)明該種合約的報(bào)價(jià)單位、每天在本交易所進(jìn)行交易的時(shí)間、最后交易日、最小變動價(jià)位、每日價(jià)格最大波動幅度及交割方式等內(nèi)容。每個交易者在買賣期貨合約時(shí)，關(guān)鍵在于成交價(jià)格的確定。