雖然布雷頓森林體系對戰后世界經濟的發展產生了重要的積極影響，但事實上，該體系存在著不可調和的矛盾。布雷頓森林體系崩潰的原因是多種多樣的。直接原因是美元危機，根本原因是該體系不能反映西方工業國之間國家經濟發展不平衡的狀況及該體系制度本身的內在缺陷。

　　1.布雷頓森林體系的崩潰的原因

　　(1)美元享有特殊地位導致美國貨幣政策對各國經濟產生重要影響。由于美元是主要的儲備資產，享有“紙黃金”之稱，美國就可以利用美元直接對外投資，購買外國企業，或利用美元彌補國際收支逆差。美國貨幣金融當局的一舉一動都將波及整個世界金融領域，從而導致世界金融體系的不穩定。(文章來自贏家財富網http://www.hywhcm.com)

　　(2)以一國貨幣作為主要的儲備資產。必然給國際儲備帶來難以克服的矛盾，美元的特殊地位出現兩難困境：要么美國國際收支順差、美元幣值穩定。這樣就無法保證美元的供應;要么美國國際收支逆差擴大，美元供應增加，但這將使美元信用地位和幣值下降，出現美元危機，這是一個不可克服的矛盾。

　　(3)黃金的有限性與國際結算需求無限增長的矛盾。矛盾的雙方交織在一起，共同作用于布雷頓森林體系的運行過程，使該體系一開始就潛伏著隱患。由于礦藏、開采、冶煉技術的限制，黃金供給的增加相當有限并且緩慢，遠遠落后于世界經濟的增長，供給和需求之間出現嚴重的不平衡。

　　(4)匯率機制缺乏彈性，導致國際收支調節機制失靈。布雷頓森林貨幣體系過分強調匯率的穩定，固定匯率制度使各閑難以用調節匯率的辦法來調節國際收支，而只能消極地實行外匯管制，或放棄穩定國內經濟的政策目標。前者必然阻礙貿易的發展，后者則違反了穩定和發展本國經濟的原則，這兩者都是不可取的。可見，缺乏彈性的匯率機制不利于各國經濟的穩定發展。因此各國為了自身的利益，有突破布雷頓森林體系下的固定匯率制的內在動因。(文章來自贏家財富網http://www.hywhcm.com)

　　美元與黃金掛鉤、各國貨幣與美元掛鉤是布雷頓森林體系賴以存在的兩大支柱。自20世紀50年代始，上述種種矛盾不斷地動搖了布雷頓森林體系的基礎，從而終于在20世紀70年代陷入崩潰的境地。

　　2.布雷頓森林體系的積極作用

　　布雷頓森林體系的建立和運轉對二戰后國際貿易和世界經濟的發展起了一定的積極作用。據統計，世界出口貿易總額年平均增長率1948-1960年為6.8%, 1960-1965年為7.9%, 1965-1970年為11%;世界出口貿易年平均增長率1948-1976年為7.7%，而戰前的1913-1938年，平均每年只增長0.7%,布雷頓森林體系的積極作用表現在以下幾個方面:

　　(1)布雷頓森林體系確立了美元與黃金、各國貨幣與美元的“雙掛鉤”原則，結束了戰前國際貨幣金融領域的動蕩混亂狀態，使得國際金融關系進入了相對穩定時期。這為第二次世界大戰后五六十年代世界經濟的穩定發展創造了良好的條件。

　　(2)美元成為最主要的國際儲備貨幣，彌補了國際清算能力的不足，這在一定程度上解決了由于黃金供應不足所帶來的國際儲備短缺的問題。(文章來自贏家財富網http://www.hywhcm.com)

　　(3)布雷頓森林體系實行了可調整的釘住匯率制，匯率的波動受到嚴格的約束，貨幣匯率保持相對的穩定，這對于國際商品流通和國際資本流動非常有利。

　　(4)國際貨幣基金組織對一些工業國家，尤其是一些發展中國家的國際收支不平衡，提供各種類型的短期貸款和中長期貸款，在一定程度上緩和了成員的國際收支困難，使它們的對外貿易和經濟發展得以正常進行，從而有利于世界經濟的穩定增長。